-第四部-
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貧月乳日
夏休みも、残り少なくなってきた。
今日はお花を買って綾波さん宅に遊びに行こうと思う。
たぶん、花瓶もないだろうから一緒に買っておいた方がいいよね。
乙女の部屋があんな殺風景じゃあんまりだもの。とりあえず電話してみる。
「もしもし、綾波さん？ あの……、突然電話してごめんね。
今から遊びに行っていいかな？」
「………ええ。いらっしゃい」
彼女は少し驚いた風だったけど、来ていいと言ってくれた。
「じゃ、行くね。待っててね」
道すがら、綾波さんとどんな話をしようかと考えながら歩く。
彼女と二人きりになると、いつも、何を話せばいいのか分からなくなるから。
うーん、学校の勉強の話をしようかな？
いや、そんなことは話したくないよね、お互い。
じゃ、シンジのこと………。
ううん、まだ綾波さんとシンジのことを落ち着いて話す自信ない。
色々考えているうちに、お花屋さんまで来てしまった。
さて、どのお花にしようかな。
そうだ、カンパニュラがいいわ。
それから、花瓶と。
お財布と相談して小さな磁器製の花瓶を2000円で買う。
さあ、準備ＯＫ。
結局、綾波さんのマンションに着くまで、話題を一つも思いつかなかった。
ええい、なるようになる、よね。
ちょっと緊張しながら呼び鈴を押す。
「いらっしゃい……」
綾波さんはすぐに出てきて中に迎え入れてくれた。
「おみやげよ」
カンパニュラの花束と花瓶を見せる。
「……ありがとう」
やっぱり、驚いてるみたい。ちょっと唐突すぎるもんね。
「どこに飾ろうか？」
花瓶に水を入れながら尋ねる。
「……それじゃ、この棚にお願い」
そう言いながら棚の上の本を片付けてスペースを作る綾波さん。
「うん、じゃ、ここに置くね」
「……………………」
「……………………」
お花を飾り終えると、気まずい沈黙が訪れた。
さて、と。
「あのね、えと……、どうやったら綾波さんみたいにバストが大きくなるのかな」
「えっ？」
「あの、いや……私、なに言ってんだろ。ごめんなさい……」
「……………………」
「……………………」
「胸だけを温めるといいらしいわ」
綾波さんは、急にポツリとそう言った。
「本当？ 綾波さん、やってるの？」
「わたしはやったことないけど、そう聞いたことあるから……」
「わかった。やってみるよ。ありがとう」
家に帰り着くなり、今日仕入れた耳寄り情報をアスカに教えてあげる。
「聞いて、アスカ。胸だけを温めると大きくなるんだって！」
「はぁ？」
怪訝そうな、アスカ。
「誰から聞いたの？ そんな話」
「綾波さん」
「へ？ ファーストがそう言ったの？」
一瞬ポカンとした顔をしたアスカは、クスクスと笑い出した。
「それは以前、あたしがシンジをからかって言った冗談よ。
暖めて大きくなるわけないじゃない」
「えぇ〜、そうなの？ せっかくいいこと聞いたと思ったのに」
「いやぁ、笑わせてくれるわ。アレ、ファーストも聞いてたのね。
しかも、マナに受け売りするなんて。くくく……」
おかしくてたまらないという表情のアスカ。
「あんた、胸が小さいのそんなに気にしてたの？」
図星をつかれて、ちょっとグサッとくる。
「そんなことないよーだ。アスカのいじわる」
あ〜あ、明日は携帯用カイロを買い占めに行こうと思ったのに。
むぅ、アスカめ。自分がガセネタの情報源のクセして、あんなに笑うことないじゃない。
ちょっと、傷ついちゃったよ……。