-外伝(2)-
惚月気日
春休みなので、やれショッピング、やれ食事と、
キリギリスのように連日街に繰り出して遊んでいる私たち……。
メンツは例によってアスカ、私、綾波さん、それにシンジ。
「ねぇシンジ、これ、カワイくない？」
「うん、いいね」
「シンジ〜、コレ、どうかな？」
「いいんじゃないかな。マナ」
「………碇君」
「ん、どうしたの？ 綾波」
「これ………」
「あぁ、似合うと思うよ……」
こんな調子でおよそ２時間、デパートの婦人服売り場で楽しく過ごす。
ただ、シンジの顔には心なしか疲れが見えるけど……。
「おなか減ったな………」
私がそう呟いたのを皮切りに、一同（ただし綾波さん以外）、空腹を訴え始めた。
気がついたらもう午後二時。今から遠くへ行くのも億劫なので、
地下二階のレストラン街で食べることに。
ガラガラのエレベーターから降りて、どのお店に入るか迷っていると、
「あれってヒカリじゃない？」
アスカが、オムライスパーラー『星の玉子さま』の
窓際の席に座っているヒカリちゃんを発見した。
そして、トイメンの鈴原君の姿も………。
「邪魔しちゃ悪いよ。他の店に行こうよ」
「甘いわね、シンジ。幾多の困難を乗り越えてこそ真の愛なのよ。
アタシが、ヒカリとジャージの愛が本物かどうか確かめてやるわ」
さすが、アスカ。私も大賛成(>>464)!
と、いうわけで、私たちはヒカリちゃんとジャージもとい鈴原君のテーブルに
勝手に相席させてもらうことにした。
いまだ消極的な態度のシンジの腕を引っ張って、お店に入る。
「オ、オウ……、ええところに来たのう。二人きりじゃ寂しいと思ってたところや」
私たちが寄ってくるのに気付いた鈴原君が、片頬を引きつらせながら言う。
「メシは大勢で食った方が旨いさかいな」
無理しちゃって。
お腹ペコペコなので、とりあえず注文する。
アスカはジャーマン・ミートローフ、綾波さんはサラダのみ。
私とシンジは無難にオムライス。………オムライスパーラーなので。
「あ、私たちは別に待ち合わせてたとかそんなんじゃなくて、
たまたま一緒になっただけなのよ……」
聞かれもしないのに言うヒカリちゃん。うーむ、分かりやすい。
「でも、ちょっと意外だな。二人は、アウトドアでデートしてるっぽいのにね」
いつぞやの仕返し(>>464)とばかりに思いっきり冷やかす。いひひ。
「そうそう。ヒカリがお弁当なんか作ったりしちゃってさ」
アスカも、意地悪モード全開……。
「だよね。お弁当持ってピクニックとか。いいな、いいな〜」
「あれは違うの。ウチっていつもお弁当の材料余っちゃうから……、
スズハラに食べてもらってるだけなの」
「せや、残飯処理を手伝ってるだけや」
「じゃ、なんで今日はしないのよ、その残飯処理」
アスカが詰め寄る。
「ムチャいいなや。なんぼワイでも毎日委員長の弁当じゃ飽きるで」
「………ごちそうさま」
黙々とフルーツサラダを食べていた綾波さんが、フォークを置き、
ペーパーナプキンを唇に当てながら言った。
「うわー、ファーストって案外キツいのね」
いや、アスカ、そういう意味の「ごちそうさま」じゃないと思うよ。
それにしても、鈴原君も隅に置けないなぁ。
ところで、みんな忘れてるけどシンジの友達はもう一人居た気がする。
うーん、誰だっけ？