-外伝(2)-
俚月諺日
今日はミサトさんの運転で新熱海へドライブ。
シンジとアスカと私、それにリツコさんを乗せた青いアルビーヌが、
スピード違反気味に国道135号線を疾走する。
綾波さんも誘ったのだけど、「眠いのでパス」とのこと。
後部座席で私とアスカに挟まれたシンジは何となく居心地悪そう。
照れることないのにね♪
「ねぇ、あたし思うんだけどさ」
アスカが白い顎に人差し指を当てながら話し始めた。
「ことわざで『根掘り葉掘り聞く』って言うじゃない」
「うん」
「根掘りは分かる。で、葉掘りって何？」
「………うーん、分かんないや」
「あ、葉っぱじゃなくて、『歯』で掘るんじゃないかな？」
「………いや、それはないよ、マナ」
そんなとりとめもない話をしていると、ミサトさんが急に振り返った。
「あれ？ 千歳橋もう過ぎたかしら？」
「何言ってるの。いま通ったのは吉浜橋よ。しっかりして、ミサト」
「なーんか、最近、目の調子がねー」
ミサトさんは、そう言いながら目頭を押さえた。
「あーあ、ミサトもいよいよ『ロウガン』ってやつね」
アスカが茶々を入れる。
「んなわけないでしょ。失礼ね」
「分からないわよ。『箱根の馬は目から弱る』って言うもの」
と、リツコさんが追い討ちをかける。
「もー、あたしは馬じゃありませんっ！
それにリツコ、このクルマ、今日から禁煙だから」
ミサトさんは、リツコさんがくわえかけた煙草をパシッと取り上げた。
「まあ、江戸の仇を長崎で討つとはこのことね」
突然車内禁煙を告げられ、不承顔のリツコさん。
シンジは相変わらず私たちの間で小さくなっているし、
アスカはなにか考え事みたい。
………この隙にシンジの手を握りたいんだけど、ダメかな？
「ねぇ、なんで『箱根の馬』なの？」
暫く黙っていたアスカが急に口を開いた。
「え？」
「『鈴鹿の馬』とか『足柄峠の馬』じゃいけないの？
それに、江戸の仇を長崎で討つって普通じゃない？
他人を討っちゃったんならともかく、仇なんだから場所は関係ないわよ」
……なんて率直な……。さすが、外人さん……。
むむむ、どう答えればいいのやら。
「分かった！！」
「―――びっくりした……。何がわかったの、マナ？」
「それが『葉掘り』よ」
数秒間の沈黙の後、わずかに緑を含んだ深い青色の瞳がパッと輝いた。
「なるほどねっ！」
………やっぱりカワイイわぁ、アスカって♥